La RD Congo a arraché une qualification historique ce dimanche à Rabat, en dominant le Nigeria aux tirs au but (1-1, 4-3 t.a.b), au terme d’une finale haletante.
Grâce à ce succès, les Léopards décrochent leur place pour les barrages intercontinentaux et gardent intact le rêve d’un retour à la Coupe du Monde, qu’ils n’ont plus disputée depuis 1974.Menés dès la 3ᵉ minute après l’ouverture du score d’Onyeka, les Congolais ont trouvé les ressources pour revenir dans le match. Après avoir résisté aux offensives nigérianes, ils ont égalisé grâce à Elia à la 32ᵉ minute.
La pause est arrivée sur un score logique de parité.Au retour des vestiaires, la RDC a totalement renversé la dynamique. Dominatrice dans l’impact et le jeu, elle s’est cependant montrée maladroite dans le dernier geste.
Incapables de faire la différence dans le temps réglementaire, les deux équipes ont dû se décider lors d’une séance de tirs au but tendue.Et comme un symbole, c’est Chancel Mbemba, capitaine et patron de la défense congolaise, qui a inscrit le tir victorieux, envoyant tout un peuple en liesse.
Les Léopards ont célébré longuement devant leurs nombreux supporters, venus en masse à Rabat.Côté nigérian, la déception est immense : les Super Eagles, déjà absents du Mondial 2022, manqueront encore une fois le rendez-vous planétaire.
Bahati Amuli Faustin
